Инженеры из Университета Дьюка (США) создали компактное беспроводное устройство, которое способно неинвазивно измерять жесткость кожи и тканей на глубине до нескольких сантиметров. Разработка, которая может найти широкое применение в медицине, описана в статье, опубликованной в журнале Science Advances.
Жесткость тканей — важный показатель во многих медицинских ситуациях (от диагностики рака до восстановления после острых мышечных травм), но сегодня ее можно измерять только при помощи громоздких и дорогостоящих УЗ-аппаратов.
Прототип нового устройства, размер которого меньше наручных часов, может быть прикреплён к коже в любом месте и выполняет аналогичные функции для тканей на глубине до нескольких сантиметров. Он работает от батареек и поддерживает беспроводную связь через Bluetooth.
Измерение жесткости тканей производится с помощью звуковых волн: прибор посылает их вдоль поверхности тела и улавливает возникающие в результате вибрации. Поскольку более низкие частоты проникают в ткани глубже, чем высокие, устройство работает в диапазоне от 50 до 800 герц для измерения на разной глубине. Затем оно разделяет результаты на два слоя, чтобы различать кожу и подлежащие ткани.
После доработки прибора авторы планируют создать его новые версии, которые можно будет интегрировать в спортивную и повседневную одежду, медицинские повязки или вспомогательную робототехнику, чтобы получать информацию о работе мышц в режиме реального времени.
